Sortons le gaz de nos bâtiments

Le gaz, une énergie naturellement risquée

Soyons clairs, l’expression gaz naturel a été inventée par des pros du marketing pour faire oublier tous les risques liés à cette énergie, à commencer par les risques pour l’environnement. 

Quand on parle de gaz naturel, il faut comprendre qu’on parle principalement de méthane, un gaz à effet de serre 80 fois plus puissant que le CO2 dans ses 20 premières années de vie dans l’atmosphère et que celui-ci est issu à 80% de la fracturation hydraulique de l’ouest du Canada et des États-Unis. Un procédé dont on ne connaît que trop bien les nombreux effets sur l’environnement et la santé des populations qui vivent à proximité des sites de forage. Enfin, il faut savoir qu’à lui seul, le gaz représente 7% des émissions annuelles de GES du Québec.

Pourquoi viser le secteur des bâtiments spécifiquement?

Le gaz représente 15% de l’énergie consommée par les bâtiments résidentiels, commerciaux et institutionnels. Il y est utilisé principalement pour le chauffage, la cuisson et le séchage. Il est pourtant responsable de 63% des émissions de GES de ce secteur qui lui-même compte pour 10% des émissions annuelles du Québec selon le dernier inventaire québécois.

Si on veut atteindre et dépasser nos cibles de réduction des émissions de GES, sortir le gaz naturel du secteur des bâtiments est donc un passage obligé et relativement simple comparativement à d’autres secteurs comme l’industriel où certains processus demandent encore des innovations technologiques pour se départir de cette source d’énergie.

Sortir du gaz oui, mais pour le remplacer par quoi?

Évidemment, sortir du gaz ne se fera pas du jour au lendemain, mais les solutions existent déjà et sont éprouvées. Il ne reste qu’à avoir la volonté de les mettre en place. 

Premièrement, les usages du gaz dans les bâtiments sont somme toute facilement électrifiables et au Québec, nous avons la chance d’avoir de l’électricité produite à 99,8% à partir d’énergies renouvelables. Ceci dit, la capacité de production d’Hydro-Québec n’est pas infinie et nous avons donc avant tout besoin de faire un travail de sobriété et d’efficacité énergétique pour éviter le gaspillage. Saviez-vous par exemple que les ménages québécois sont ceux qui consomment le plus d’électricité au Canada ? (63,6 gigajoules au Québec contre 29,7 en Ontario) Or, les coûts environnementaux et économiques de la construction de nouveaux barrages sont astronomiques et ceux-ci se déploient trop souvent au mépris des droits des peuples autochtones qui habitent les territoires.

Concrètement, comment réduire et rendre plus efficace notre consommation d’électricité dans les bâtiments ? On vous présente ici trois solutions  (liste non exhaustive):

1. Choix des matériaux

En travaillant sur la performance de leur enveloppe lors de la construction ou rénovation. Par exemple, choisir des matériaux assurant une isolation et une étanchéité optimales et installer des fenêtres à haut rendement permet de sabrer dans les dépenses énergétiques.

2. Thermopompes et accumulateur de chaleur

En remplaçant vos plinthes électriques par des thermopompes «climat froid» qui sont trois à quatre fois plus performantes pour le chauffage. Sachez aussi qu’y associer un système d’accumulateur de chaleur permet de déplacer votre consommation en dehors de la fameuse période de pointe grâce aux briques réfractaires qui vont accumuler la chaleur et la redistribuer plus tard.

3. Domotique

En automatisant les systèmes grâce à la domotique, vous pourrez programmer votre chauffage et votre climatisation plus efficacement en évitant les périodes où les bâtiments sont vides. Ce système de «maison intelligente» permet aussi de déplacer l’utilisation de certains usages vers des périodes de plus faible demande, ce qui vous permettra de bénéficier de la tarification dynamique d’Hydro-Québec.

La route vers la décarbonation…  pavée de fausses solutions

Le gaz naturel renouvelable (GNR)

Malgré ce que voudrait nous faire croire les belles publicités d’Énergir, la réalité est que le gaz distribué est encore aujourd’hui composé à 99% de gaz fossile. Et au mieux, le volume de GNR atteindra à peine 10% en 2030 dans l’ensemble du réseau gazier. En attendant, on se serre de son image positive dans l’opinion publique pour venir justifier des millions de dollars reçus en subventions publiques pour étendre un réseau de gazoducs qui distribuera encore 90% de gaz d’origine fossile, venant verrouiller son utilisation au-delà de 2030. Ceci en totale inadéquation avec l’atteinte de nos cibles de réduction de GES pour 2050.

La biénergie électricité/gaz

Sous prétexte de réduire de 70% l’utilisation du gaz dans les bâtiments d’ici 2030, l’entente signée entre Hydro-Québec et Énergir vient au contraire verrouiller l’utilisation de celui-ci au détriment de l’atteinte de notre carboneutralité en 2050 en enfermant les clients dans des contrats d’au moins 10 ans lors du remplacement de leurs vieux systèmes par la biénergie. De plus, Écohabitation a démontré dans une étude que, pour les nouveaux bâtiments résidentiels unifamiliaux, la biénergie électricité-gaz pourrait coûter 17 % de plus que l’électricité au tarif Flex D d’Hydro-Québec, en utilisant un système de chauffage central avec accumulateur de chaleur et une thermopompe. Enfin, sachez qu’en acceptant de compenser Énergir sur ses fonds propres, Hydro-Québec devra automatiquement réduire les dividendes qu’elle versera à  son principal actionnaire… nous de 2,41 milliards de dollars d’ici 2050.