La COP15 sur la biodiversité, c’est quoi?

C’est quoi une COP et pourquoi 15?

D’abord, le terme «COP»  réfère à «conférence des parties». Les «parties» étant les pays signataires d’une convention, une COP est donc un grand sommet où se rejoignent tous les pays qui ont signé et sont liés à cette convention. Le nombre «15» signifie simplement qu’il s’agit de la 15e conférence des parties à avoir lieu depuis la signature de cette convention, ici la Convention sur la diversité biologique (CDB). Mais encore? Pour mieux comprendre, il est nécessaire de faire un petit retour en arrière. 

En 1992, se tient le Sommet de la Terre, où les pays signent la Déclaration de Rio et s’entendent pour se doter d’instruments juridiques afin d’assurer la protection de l’environnement mondial. Parmi ces outils, on retrouve la fameuse Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) – dont découlent le Protocole de Kyoto et l’Accord de Paris – qui s’occupe des questions climatiques. Il y a également la Convention sur la diversité biologique (CDB) qui, vous l’aurez deviné, s’intéresse à la préservation de la biodiversité.

Comme la CCNUCC, la CDB est sans précédent puisqu’elle fournit pour la première fois un cadre législatif afin de protéger la biodiversité à l’échelle internationale. Aujourd’hui, la quasi-totalité des États, soit 196 pays, en fait partie (à noter que les États-Unis l’ont signée, mais jamais ratifiée).

Comme sa sœur climatique, la CDB doit périodiquement tenir des rencontres entre ses membres afin de dresser un bilan des progrès accomplis, apporter des amendements au contenu des textes négociés et déterminer de nouveaux objectifs. Ces rencontres sont les fameuses COP.

Eh oui, il y a  des COP pour le climat et des COP pour la biodiversité (pas trop mêlé-e-s?). Contrairement aux COP sur le climat annuelles, les COP sur la biodiversité se réunissent en moyenne aux deux ans… lorsqu’il n’y a pas de pandémie!

Pourquoi à Montréal?

Précisons d’emblée que la COP15 sur la biodiversité à Montréal est dans les faits la seconde partie d’une COP qui devait initialement se tenir en Chine en 2020. Ceci dit, la pandémie de COVID-19 a passablement chamboulé les plans. Suite à de nombreuses tentatives de report, il a été décidé de scinder la COP15 sur la biodiversité en deux sessions.

Pourquoi la COP15 sur la biodiversité est-elle importante?

La COP15 sur la biodiversité est de celles qui visent à fixer de nouveaux objectifs et à rehausser le niveau d’ambition des États. À cet égard, elle embrasse elle-même un objectif ambitieux : le développement d’un cadre mondial commun pour restaurer et protéger la biodiversité pour l’après-2020. Ultimement, ce cadre doit permettre de «concrétiser, d’ici 2050, une vision commune de vivre en harmonie avec la nature».  Le monde fait face à un «moment de vérité» dans la protection de la nature, a averti la secrétaire administrative de la CDB, Elizabeth Maruma Mrema.

En raison de la symbolique et des attentes qu’elle suscite, plusieurs comparent la COP15 sur la biodiversité à la COP21 sur le climat, qui a débouché sur le célèbre Accord de Paris. Elle pose avant tout un immense défi compte tenu de l’état des lieux.

En effet, l’humanité accuse actuellement un très gros retard en matière de conservation de la biodiversité. Aucun des 20 précédents objectifs (nommés Objectifs d’Aichi) adoptés lors de la Conférence de Nagoya (COP10 en 2010) n’a été totalement atteint au plan mondial. Pourtant, le temps presse. Selon un rapport de 2019 de la Plateforme intergouvernementale sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), pas moins d’un million d’espèces animales et végétales, sur les quelque huit millions estimées sur Terre, sont menacées d’extinction. Cette situation menace les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire de milliards de personnes, notre santé et notre qualité de vie.

Lors de la première partie de la COP15 sur la biodiversité, les pays se sont entendus sur un texte, la Déclaration de Kunming, qui contient 17 objectifs.  Parmi ceux-ci, on retrouve la protection de 30 % des terres et des mers d’ici 2030. Actuellement, le monde protège près de 16% du milieu terrestre et aquatique et 8% du milieu marin. 

La déclaration de Kunming servira de base aux négociations pour le véritable cadre mondial qui devra émerger de la COP15 sur la biodiversité à Montréal. Le résultat de cette conférence sera donc crucial pour l’avenir des efforts de conservation des 30 prochaines années.  En termes clairs, c’est notre avenir à toutes et tous qui s’y joue.

Quels enjeux pour le Québec et le Canada?

Concrètement, les pays peuvent déjà freiner le déclin de la biodiversité à relativement court terme en protégeant mieux leur territoire. À ce titre, le Québec et le Canada ne sont pas les pires élèves. Le Québec, par exemple, a presque atteint l’objectif d’Aichi de protection de 17 % de ses territoires terrestres et d’eau douce. Néanmoins, la majorité des aires protégées ont été créées dans le Nord et plusieurs projets au sud du 47e parallèle ont été rejetés en raison des pressions des industries. Et à l’échelle canadienne, on est encore très loin d’une cible de 30 % en 2030, avec actuellement près de 13% de protection du territoire terrestre et aquatique, et 9% de protection du territoire marin.

La conservation de la biodiversité au sud du territoire est l’un des enjeux pour lesquels le Québec et le Canada pourraient faire mieux, aux côtés du financement des plans de conservation, de la création d’aires protégées d’initiative autochtone et de la préservation des espèces comme le caribou.

En tant qu’hôtes de la COP15 sur la biodiversité, le Québec et le Canada ont la responsabilité de se positionner en leaders en annonçant des avancées dans ces nombreux dossiers. C’est pourquoi il sera important de regarder du côté des ministres Steven Guilbeault et Benoît Charette durant l’événement. Le Québec et le Canada devront également jouer le rôle de facilitateurs de négociations entre les parties en vue de l’adoption d’un cadre mondial ambitieux pour freiner et inverser le déclin de la biodiversité.

Que puis-je faire?

Les pressions de la société civile seront indispensables pour que la COP15 sur la biodiversité débouche sur un texte fort. Nature Québec sera vos yeux, vos oreilles et votre bouche lors de cette grande messe de la biodiversité. Nous aurons assurément besoin de vous afin que les voix des Québécois-es, des Premiers peuples, des écologistes et des plus jeunes générations soient entendues par le monde entier.

Capsule vidéo

Notre chargée de projet climat Anne-Céline Guyon vous explique qu’est-ce que la COP15 sur la biodiversité et ce qu’elle implique les efforts de conservation.