Un secteur loin de faire sa juste part…

Entre 1990 et 2020, la production de pétrole brut au Canada a doublé, en grande partie à cause du développement des sables bitumineux. À lui seul, ce secteur a connu une augmentation de ses émissions de GES de 437%. Durant la même période, la production de gaz naturel non conventionnel (principalement issu de la fracturation) a elle aussi augmenté, entraînant une hausse de 42% de ses émissions de GES. 

Au total, le secteur des énergies fossiles au Canada a augmenté ses émissions de 74% entre 1990 et 2020 en faisant le plus gros émetteur au Canada avec un total de 179 mégatonnes de CO2 en 2020, ce qui représentait 27% des émissions canadiennes. L’inventaire 2021 confirme la tendance tandis que les émissions de l’industrie continuent d’aller à la hausse, avec une augmentation de 4% entre 2020 et 2021. Le comble : ces chiffres sont probablement sous-estimés. Ainsi, une récente étude réalisée par des chercheurs d’Environnement et Changement climatique Canada laisse entendre que les émissions du secteur des sables bitumineux pourraient être 65 % plus élevés que ce qui est rapporté par l’industrie! 

…alors qu’il en a largement les moyens

Les compagnies pétrolières et gazières ont réalisé des profits records dans les deux dernières années. Rien qu’au Canada, Imperial Oil, Canadian Natural, Cenovus, Suncor et Tourmaline oil corp ont engrangé des profits totalisant près de 40 milliards de dollars en 2022. Et selon le Centre canadien de politiques alternatives (CCPA), pendant la même période, sur chaque dollars supplémentaire dû à l’inflation au Canada, 47 cents ont été convertis en bénéfices directs pour les entreprises dont 25 cents au profit du secteur de l’extraction minière, pétrolière et gazière.  Cela en fait donc le secteur ayant bénéficié le plus de l’inflation au pays. 

Sachez aussi que selon l’Association canadienne des producteurs pétroliers (ACPP), des investissements de 40 milliards de dollars sont attendus en 2023, une augmentation de 11% par rapport à l’année précédente.  Ainsi, les sommes consacrées à la production cette année dépasseront les niveaux d’investissement antérieurs à la pandémie.

…qu’il reçoit encore pléthore de subventions publiques

Et alors que l’argent coule à flots, en 2022, les subventions publiques aux énergies fossiles à l’échelle mondiale ont totalisé 1000 milliards de dollars US selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE). Un record absolu qui s’explique principalement par la volonté des états de faire face à la crise de l’énergie dûe à la guerre en Ukraine. 

Or, d’après Oil Change International, le Canada était durant la même année au deuxième rang des pays du G20 en termes de subventions aux combustibles fossiles avec une moyenne de 8,5 milliards de dollars US entre 2019 et 2021.

…et qu’il manipule la population pour ne pas assumer ses responsabilités.

Pourtant, ce sont des milliards que les compagnies pétrolières et gazières ont investi depuis plus de 50 ans en campagne de désinformation sur les changements climatiques alors que preuve est faite qu’ils savaient pertinemment l’effet des énergies fossiles sur le climat depuis tout ce temps et qu’ils se sont employés systématiquement à retarder l’action climatique. 

D’ailleurs, en ce sens, le rapport d’InfluenceMap a révélé en février 2023 l’hypocrisie du secteur canadien qui d’un côté déploie une kyrielle de campagnes et de messages sur leurs engagements vers la carboneutralité en 2050 et de l’autre mène un lobbyisme intensif contre les politiques climatiques que le fédéral s’évertue à mettre en œuvre.

Un plafonnement ambitieux oui mais qu’est ce que ça signifie?

Considérant tout cela, il est plus que temps que le secteur soit mis devant ses responsabilités et fasse sa part! Pour cela, nous avons besoin d’une réglementation forte et qui ne laisse place à aucun compromis. Dans les faits, ça veut dire quoi?

Le gouvernement doit serrer la vis à l’industrie fossile

Une première version du règlement sur le plafonnement des émissions de l’industrie pétrolière et gazière est attendue à la fin du printemps. On invite le gouvernement fédéral à faire preuve de la plus haute ambition pour que le secteur face enfin sa juste part dans l’effort national de réduction de nos émissions de GES. L’industrie a les moyens humains et financiers d’y parvenir à condition qu’elle les mobilise vers les solutions plutôt que vers les poches de ses actionnaires. C’est une question de justice environnementale, tout simplement!

Un plafonnement pour une réduction immédiate, mais encore…

Qu’on se le dise, commencer par plafonner puis réduire les émissions de l’industrie fossile n’est qu’une première étape. En effet, la réglementation en cours d’élaboration ne s’attaquera qu’aux émissions de GES produites en amont, c’est-à-dire lors de l’exploration, l’exploitation et du transport des énergies fossiles. Pourtant, on sait que près de 80% des émissions ont lieu en aval, au moment de leur consommation. Tout un travail reste donc à faire et d’autres mécanismes doivent être développés et mis en œuvre afin de s’y atteler véritablement. 

Car le GIEC est clair. Si on veut respecter l’Accord de Paris et avoir une chance de contrôler les impacts des dérèglements climatiques, il faut sortir des énergies fossiles. Arrêter d’en produire est donc un passage obligé et au Canada, la réglementation de la production appartient aux provinces. C’est donc à ces dernières d’agir en planifiant une transition équitable visant à ne laisser aucun travailleur-se ni aucune communauté derrière. Qu’attendent-elles?